Le rôle consiste à créer des partitions musicales qui accompagnent et enrichissent les images à l'écran, renforçant les émotions et l'immersion du public. De la création de la partition, en collaboration avec le réalisateur, à son enregistrement et sa production, les tâches du compositeur sont variées et parfois fondamentales pour le film.

Les compositeurs écrivent la musique originale pour le film, en tenant compte des thèmes, des personnages, et des émotions de chaque scène. Ils arrangent la musique pour différents instruments et ensembles, souvent en collaboration avec des orchestrateurs. 

Ils doivent souvent intégrer les retours du réalisateur et peuvent ajuster la musique en fonction des modifications apportées au montage du film.

Les compositeurs supervisent les sessions d'enregistrement avec des musiciens et des ingénieurs du son. Ils participent au mixage de la musique avec les autres éléments sonores du film, comme les dialogues et les effets sonores. Des contraintes de temps serrées pour livrer la musique à temps pour la postproduction font que les compositeurs sont aussi tenus au calendrier de la production.

La gestion du budget musical est du ressort des producteurs, pas du compositeur. Tout comme l'organisation des sessions d'enregistrement, qui revient aux coordinateurs de production et aux ingénieurs du son. Les compositeurs supervisent les sessions, mais ils ne gèrent pas les aspects logistiques.

Le casting des musiciens peut aussi leur échapper, même si les compositeurs peuvent faire des recommandations. Il en va de même de la négociation et de la gestion des contrats avec les musiciens.

Les compositeurs participent au mixage de la musique, mais ils ne sont pas responsables du mixage final du film qui incombe aux ingénieurs du son et aux mixeurs.

Enfin, les techniciens, comme les ingénieurs du son et les responsables de l'équipement, sont responsables de la gestion et de l'utilisation des équipements techniques. Les compositeurs utilisent ces équipements sous leur supervision, mais ils ne les gèrent pas.

 Il y a d'abord des cours de composition pour le cinéma qui peuvent être suivis dans des écoles de cinéma ou des institutions spécialisées, mais il y a surtout des conservatoires et des universités, comme le Conservatoire National Supérieur de Musique et de Danse de Paris, la Juilliard School, ou le Berklee College of Music qui offrent des programmes spécialisés en composition musicale.

Pour se faire connaître, composer pour des projets étudiants ou des courts-métrages peut offrir une expérience précieuse et aider à constituer un portfolio, sans négliger le travail sur des publicités, des documentaires, ou des séries télévisées qui peut diversifier les compétences et offrir des opportunités de réseautage.

Les horaires de travail des compositeurs de musique de film peuvent être très flexibles, mais souvent imprévisibles. Ils doivent s'adapter aux contraintes de la production cinématographique, ce qui peut inclure des périodes de travail intense suivies de périodes plus calmes. Les délais étant souvent très serrés, les compositeurs peuvent être amenés à travailler de longues heures pour respecter les échéances. Leur lieu de travail est principalement le studio d'enregistrement ou de composition qui sont généralement des environnements contrôlés pour assurer une qualité sonore optimale.

Sur le plan technologique, les logiciels de composition comme Logic Pro, Pro Tools, Cubase, ou Ableton Live pour la composition et la production musicale sont les plus populaires mais des logiciels comme Sibelius ou Finale peuvent aussi être utilisés pour écrire et arranger les partitions musicales. Parfois, le compositeur doit utiliser des instruments virtuels via l'utilisation de plugins et de synthétiseurs pour créer des sons uniques.

Le métier est sensiblement identique à travers le monde. Il sera exécuté de la même manière, avec quelques nuances dues à des aspects culturels. 

On reconnaît cependant qu'à Hollywood les compositeurs y sont perçus comme des célébrités. Certains ont une influence mondiale. L'Europe n'est pas en reste avec des noms (outre les personnages exemplaires) tels que John Barry (UK), Maurice Jarre (France), Jóhann Jóhannsson (Islande), Dario Marianelli (Italie)

Une bonne maîtrise musicale est fondamentale: cela passe par une solide compréhension de la théorie musicale, de l'harmonie, et de la composition tout en ayant une connaissance concrète des différents instruments et de leurs capacités.

La créativité du compositeur sera souvent évaluée à travers sa capacité à créer des thèmes musicaux originaux et mémorables, tout en s'adaptant aux différents genres et styles musicaux en fonction des besoins du film.

Sur le plan technique, le compositeur devra savoir utiliser différents types de microphones pour capturer les performances des musiciens. Il utilisera aussi des logiciels de composition et de production musicale comme Logic Pro, Pro Tools, ou Cubase voire même des technologies de synthèse via l'utilisation de synthétiseurs et de bibliothèques de sons pour créer des textures musicales uniques.

Outre sa créativité, le compositeur doit faire preuve de sensibilité aux nuances émotionnelles du film et à sa capacité à les amplifier musicalement.

Sa Passion pour la Musique et le Cinéma doit être sincère car cela permettra non seulement de donner le meilleur de soi-même dans chaque projet mais aussi d'apprendre et de s'améliorer continuellement. 

L'attention aux détails lui assurera que chaque élément musical est parfaitement synchronisé avec les images à l'écran et son leadership l'autorisera à diriger les musiciens et les ingénieurs du son pendant les sessions d'enregistrement pour obtenir le meilleur résultat possible.

Le compositeur est aussi un entrepreneur, il doit maîtriser sa technique et son efficacité. C’est pourquoi certains compositeurs professionnels utilisent un modèle de projet pré-configuré (un template) dans leur logiciel de production (DAW). Ce template contient toutes leurs banques de sons orchestrales, électroniques, et leurs effets. Cela permet d'économiser un temps précieux et de commencer à composer instantanément.

De plus en plus, les compositeurs se servent de l'IA comme outil d'assistance pour générer des variations, des orchestrations ou des idées de thèmes rapides, augmentant ainsi leur efficacité.

Enfin il faut savoir négocier son contrat, notamment sur la propriété intellectuelle (cue sheets, droits d'auteur, etc.). Beaucoup de compositeurs ont un modèle financier basé non pas sur le prix fixe de la musique de film, mais sur les droits d'exécution futurs.